Петр Первый Великий (Петр Алексеевич Романов), царь с 1682 г., император с 1721г., государственный деятель, реформатор, полководец. Родился в 1672 г. Сын царя Алексея Михайловича и Натальи Кирилловны Нарышкиной. В 1682 г. был возведен на престол при регентстве старшей сестры Софьи Алексеевны, до 1696 г. царствовал вместе с братом Иваном V Алексеевичем. В результате сложной и длительной борьбы добился перехода в свои руки всей полноты власти, подавив мятеж сторонников Софьи — стрельцов и их союзников. В годы царствования повел Россию по пути глубоких преобразований: в экономике, государственном строе и культуре. При Петре возникло множество мануфактур, металлургических, горных и других заводов, верфей, пристаней, каналов, развились торговля, были созданы регулярная армия и военно-морской флот. Петр вел крайне энергичную внешнюю политику: в 1695—1696 гг. в результате войны с Турцией к России был присоединен Азов. В ходе Северной войны (1700—1721), присоединил к России земли по берегам Невы, в Карелии и Прибалтике, ранее завоеванные Швецией. На Неве в мае 1703 г. была заложена Петропавловская крепость, давшая основание будущей столице России — Санкт-Петербургу. Провел реформы государственного управления, — создал новую систему государственных учреждений сверху донизу — Сенат, Синод, коллегии. Разделил страну на губернии и уезды. При Петре появилось множество школ и специальных учебных заведений. Всеми государственными преобразованиями руководил сам царь, ставший в 1721 г. первым императором Всероссийским. Рукописное наследие Петра составляет более 10 томов. Кроме того, немало его высказываний было записано современниками Петра и людьми из ближайшего окружения монарха. Умер в основанном им Санкт-Петербурге, в 1725 г.

Цитаты:

• Забывать службу ради женщины непростительно. Быть пленником любовницы хуже, нежели пленником на войне; у неприятеля скорее может быть свобода, а у женщины оковы долговременны.
• За признание — прощение, за утайку — нет помилования. Лучше грех явный, нежели тайный,
• Я почитаю заслугами своими Отечеству доставших себе знатность и уважаю их потомков, каковы, например, Репнины и им подобные; но тот, однако же, из потомков знатных родов заслуживает презрение мое, которого поведение не соответствует предкам их; и дурак сноснее в моих глазах из низкого роду, нежели из знатного.
• Я предчувствую, что россияне когда-нибудь, а может быть, при жизни нашей пристыдят самые просвещенные народы успехами своими в науках, неутомимостью в трудах и величеством твердой и громкой славы.
• Промедление смерти подобно.  
• Я знаю, что я подвержен погрешностям и часто ошибаюсь, и не буду на того сердиться, кто захочет меня в таких случаях остерегать и показывать мне мои ошибки.
• Зло тихо летать не может.
• Когда государь повинуется закону, тогда не дерзнет никто противиться оному.
• Кто станет говорить речи, другому — не перебивать, но дать окончить и потом другому говорить, как честным людям надлежит, а не как бабам-торговкам.
• Мир — хорошо, однако при том дремать не надлежит, чтоб не связали рук, да и солдаты чтоб не сделались бабами.
• Надлежит законы и указы писать явно, чтоб их не перетолковать. Правды в людях мало, а коварства много. Под них такие же подкопы чинят, как и под фортецию.
• Выше всех добродетелей рассуждение, ибо всякая добродетель без разума — пуста.
• Гоняйтесь за дикими зверями сколько угодно: эта забава не для меня. Я должен вне государства гоняться за отважным неприятелем, а в государстве моем укрощать диких и упорных подданных.
• Деньги суть артерия войны.
• Неблагодарный есть человек без совести, ему верить не должно. Лучше явный враг, нежели подлый льстец и лицемер; такой безобразит человечество.
• Победу решает военное искусство и храбрость полководцев и неустрашимость солдат. Грудь их — защита и крепость отечеству.